【ポイント】 元浦
【水温】 21.5℃
【透明度】 10m
またまた強い冬型に。。。
吹き続ける北西の強風はハンパじゃない！
車がぶっ飛ぶか～？？と思うほど。
一湊湾内はまた大荒れに逆戻り。
オフショアになる「元浦」もあまりに強い陸からの風で水面が揺れる。
写真を撮るのも一苦労だ。。。しかも、浅場のヘビギンポともなると。。。
さて、そろそろ今年もヘビギンポを追いかけてみようか。。。！
ヘビギンポというと古巣・八丈島では初春が繁殖シーズンである種類が多く、4-5月頃が面白い。
伊豆なんかでは7-8月が婚姻色バリバリで面白いと聞く。
屋久島ではずばり冬が面白い！
冬季、1-3月頃に繁殖シーズンを迎える種類が多く、婚姻色で種を見分けることが多いヘビギンポはこの時期が識別のチャンスだ。
まだ12月だし、バリバリの婚姻色に出会うことはないが、ゲストも減りつつある今こそ、こんな趣味の世界に没頭できるチャンスなのだ！（笑）
ひとまず先日「栗生」で見つけたヘビギンポ（→屋久島海案内: 10Lタンク1本で1日中遊んだ♪）を「元浦」でも探してみよう！というのが今日の趣旨。
夏に来島したD氏がこのヘビギンポが「元浦」にも沢山いたと言うので。。。
ちなみにまだこのヘビギンポが何者なのかは分っていないままだ。（つーか調べてもいない。。。（笑））
とにかく手のひらを岩壁、水底に這わせながら、ピョンと飛び上がるヤツを片っ端からチェック。
最初に飛び上がったのはこいつだった。
ちょっと前まではセグロヘビギンポ（→ヘビベース！ – ヘビギンポDataBase/セグロヘビギンポ）で片付けていたが、シマヒレヘビギンポという良く似た種類が屋久島にも多いと知ってから、簡単にはセグロヘビギンポを無視できなくなってしまった。。。
この写真の子はそのシマヒレヘビギンポともちょっと違う感じのする、浅場でよく見るヤツなのだが、現在調査中！
屋久島で僕がセグロヘビギンポだと思っていた連中の中には、多分3-4種ぐらいが混じっているのでは？と今はみている。
この辺の識別も冬の課題だ。
ヘビギンポの中でも唯一、リクエストがたまにあるのがテングヘビギンポという種類だ。
これまで「一湊タンク下」、「吉田」、「栗生」などで確認してきたが、「元浦」では初の観察。
かなり大きな立派なオスだった。
まだ屋久島でこのテングヘビギンポを認識してなかった頃、他店の女性スタッフが「元浦で見ましたよ！」とか言っていたが、ほとんどこの情報は却下＆無視していた。
ごめ～ん！！いたよぉ～！！Hちゃ～ん！（笑）
周りには幼魚らしきチビも多く見られたが、これがそのままテングヘビギンポの幼魚と言えるかは謎だ。
なぜなら周辺にはよく似たクロマスクも多いから。。。（汗）
ほんと、ヘビギンポは難しい。。。
ふふふ。。。！やった！！
北部でも「お洒落ヘビギンポ（→ヘビベース！ – ヘビギンポDataBase/お洒落ヘビギンポ）」を見つけてしまった！
最近、このLOGを読み始めた方のために解説しよう。（笑）
「お洒落ヘビギンポ」とは、今年3月に南部の「平内」で見つけた未記載種（つまり新種）で、ミヤケヘビギンポ（→ヘビベース！ – ヘビギンポDataBase/ミヤケヘビギンポ）や赤ヘビ（→ヘビベース！ – ヘビギンポDataBase/赤ヘビ）とよく似た赤い婚姻色を示すヘビギンポだ。
今年8月には伊豆大島なんかでも見られたようだ。（→ａｔｏｐａｐａ デジタルフォト/ ヘビギンポの１種）
特徴はその婚姻色時、下あご（唇？）のあたりも赤く染まること、尾鰭の付け根に不明瞭な黒い帯が必ずあること、などだ。
写真からも分る通り、婚姻色時に赤く染まる唇は、普段の体色の時もその部分が透明に色が抜けているように見える。
これは水中でも確認できるので、良い識別点になる。
で、思ったのだが、このお洒落ヘビギンポ、通常時はヘビギンポと非常によく似ている。
ここ「元浦」でもよく「変なヘビギンポだなぁ～」という子に会うが、これらはすべてお洒落ヘビギンポなのかもしれない。
とすると、意外にお洒落ヘビギンポは多いのかもしれない。
この子はずっと観察していると、やや婚姻色っぽい色になったりしていた。
なかなか一ヶ所から離れないので、多分もうテリトリーの確保は始まっているみたいだ。
そろそろ産卵が見られるかもしれない。
この産卵床らしき場所はやや奥まった場所なので、ちょっと撮りづらい。
手のひらでプレッシャーをかけたりしつつ外に出したりしていたが（笑）、スグに定位置に戻ってしまう。
今日は時間を追うごとにウネリが激しくなってきた。
最後には体の固定がままならない程。
結局、今日の目的であったヘビギンポは見つからず。。。
でも、いっか！
お洒落ヘビギンポもテングヘビギンポもいたし♪
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