環境省モニタリング1000サンゴ調査に思うこと

【ポイント】　一湊タンク下No.1
【水温】 20.2℃
【透明度】 20m
【海況】 凪ぎ
【天候】 晴れ
【潜水時間帯】 15:18-17:13
【潮まわり】 09:40 195cm 満潮 / 16:05 45cm 干潮 / 中潮(月齢：5.0)
【日の出・日の入】 日出07:04 日没17:59

昨日、帰省先から帰って来たのだが、すっかり屋久島は暖かくなっていて驚いた。

久し振りの海！
帰省先ではまったく海に入らなかったので、2週間ぶりの海だ。
通常、ダイビングは非日常空間を求め、非日常体験を楽しむ遊びなのだろうけど、僕にとっては海のないこの２週間こそが非日常空間であり、また日常的な空間＆現実に戻ってきたという感じがする。（笑）

帰省前にハウジングをメンテナンスに出していたのだが、返ってきたハウジングにちょっと不備があったのでまた送り返し、今日はコンデジを持って海へ。。。
しばらくはコンデジ生活だ。

帰省前よりはやや水温は上がっていて20℃台。
水温よりも変化が激しかったのが、透明度。
帰省前の抜群の透明度が嘘のように海全体に細かい浮遊物が見られ、ちょっと汚い感じ。。。
完全に黒潮から見放された典型的なこの時期の屋久島の海。

２週間ぶりの海でちょっと驚いた事があった。
ここ2-3年で新たに大きな群体を作りつつあった浅場にあるウスサザナミサンゴの小群体がすべて一気に白化していた！！
直径１ｍくらいの群体が２つ連なっているのだが、両方とも完全白化！！

最後に入った２週間前（1/23）はとても綺麗な色をして元気だったのはよ～く覚えているのだが、まさかたった２週間で真っ白！！（右写真は1/14に撮影した同じ群体）
何があったんだろうか。。。

仲の良い同業者によると、僕が帰省している間、何度か大きく時化たり、水温も下がったりしたらしいのだが、考えられるのは低水温か、大時化によるストレスか。。。
しかし、時化たにしては周囲は特に荒れた様子もない。。。
実際、心配になってもう少し先の方にあるウスサザナミサンゴの大群体を見に行ったのだが、こちらは２週間前とあまり大きな差はなかった。
う～ナゼに急にここまで一気に白化したのだろうか。。。？
いずれにしても、多分この白化っぷりは一晩で一気に白くなってしまった臭い。。。
原因はなんだろ？？？気になる。。。(ーー;)
２週間、潜れなかったのが悔やまれる。。。

今日は何と１本で３匹も魚の死骸を見かけた。
オウムブダイ２匹とボラ１匹の死骸。。。
オウムブダイなんて2匹の死体が2mも離れず、立て続けに横たわっていた。
ボラはかなり分解が進んでいたが、オウムブダイの死体はまだ新しくここ2-3日に死んだものではないだろうか。。。？

これはもしかしたら、僕が帰省している間に超水温が低下したのかと思い、他店のブログを片っ端から見ていったのだが、この２週間の間にタンク下に入った業者がまったくいな～い！！！
マジっすか。。。(^^;)
ただ、お隣、元浦や志戸子などに入った業者のブログを見るとその水温は15℃！！
やっぱり。。。(ーー;)
こりゃ、魚も死ぬって。。。

浮遊物が多かったので、ちょっと中層をブラブラしてみたのだが、特に何も浮いていなかった。
しかし、水底にドーンと大きなナガヒカリボヤが落ちていた。

中を覗いてみると大きなエビがウジャウジャ！！！
7-8匹入っていたのだが、これってもしかして昨年の今頃、串本で見つかって話題になっていた和名のないクルマエビ科のエビ（Pelagopenaeus balboe）？？？
確認しようと思って過去のニュース記事を探してみたら、まだネット上にあった。。。(^^;)

ホヤの中にエビが共生　串本沖で見つかる – AGARA紀伊民報.
和名ない珍種と判明　串本沖で捕獲のホヤと共生のエビ – AGARA紀伊民報.

その後、こいつには和名はついたのだろうか。。。？

【ポイント】　元浦/一湊タンク下No.1
【水温】 19.7℃
【透明度】 15m
【海況】 凪ぎ
【天候】 くもり
【潮まわり】 08:04 204cm 満潮 / 13:49 84cm 干潮 / 大潮(月齢：0.7)
【日の出・日の入】 日出07:15 日没17:30

ようやく北西の風も弱まり、一湊湾内もまずまずの凪ぎに。
今日は年末年始の大時化で広範囲に渡って崩壊した一湊タンク下のウスサザナミサンゴ群体を撮るために、午前中ワイド仕様で海へ。
その前にヤクシマイワシの群れを撮りに元浦にエントリー。
前に出会った時の潮に合わせて、引き５分くらいの時間にエントリーしたのだが、１時間ぐらい徘徊したけど群れは見つからず。。。(-o-;

そのまま残タンクで一湊タンク下にエントリーしてウスサザナミサンゴ群体へ直行。

改めて見るとその惨状は凄かった。。。
２年前に人為的に崩壊させてしてしまった時（⇒崩壊したウスサザナミサンゴ群落 | Field Note　　- 屋久島の海と川の記録 -）と同じくらいの酷さだ。
確かに今回の12/31-1/1の時化は凄かったけど、ここまでメチャクチャにしてしまうとは思わなかった。
過去にいくつかあった台風による被害よりも大きい。。。

左の写真は1ヶ月前の11/29（⇒衰退していくサンゴと勢力を拡大するサンゴ | Field Note　　- 屋久島の海と川の記録 -）に撮ったウスサザナミサンゴ群体なのだが、今回だいたい同じ位置から撮ったのが右の写真だ。
その崩壊の凄まじさがよく分かる。。。

実はあまりにもメチャメチャだったので11/29に撮った写真と同じ位置から撮ろうと思っても、それがどこから撮った１枚なのか分からなくなっていた。
それで、他の場所からも一応撮っておいた。
多分、どちらかだとは思うのだけど。。。(・_・;

いずれにしても２年前の崩壊からようやく見れるくらいまで回復してきていただけに、ちょっとガッカリ。。。

直径1m以上はありそうな大きな群体も２つひっくり返っていた。
この手のサンゴは板状で花びらのように突き出ているので、下から大きなウネリをもらうとひっくり返るのは容易に想像できる。
でも、今回の時化でそこまで大きな底ウネリがあったかと思うとちょっと驚きだ。
一応、この２つの群体は表に返しておいた。
もちろん、まだ生きていた。
多分、このまま再び根付くと思う。

また今回の崩壊も元気なサンゴの上にサンゴ片が沢山散在していた。
でも、これは放置した方がいいのかな。。。
多分、これまでの経験ではそのまま下のサンゴと同化するはずなんだけど。。。

この惨状を見て真っ先に思ったのが、「自然の撹乱と人為的な撹乱の違いって何？」って事。。。
２年前のボートアンカーによる人為的な撹乱と今回の大時化による自然の撹乱の見た目の被害の違いはハッキリ言ってまったく無い。
人間も自然の一部であって自然と対極を成すものではないとするならば、なおさら分からなくなってくる。。。(・_・;

おっと。。。この辺で止めておこう。。。
もう少し自分なりの考えをまとめてから、あらためて。。。(^^;)

サンゴを撮っていたら横から急にオオセが横切って、ちょっとビックリした。
やっぱり、冬季は元気だ。

ちょうどワイドレンズの時に出会えたらいいのになぁ。。。と思っていたところだったので、これはチャンス！とばかりに追いかけた。
しかし、いつもなら穴の中に入ってしまって出てこないオオセも、今日は逃げまくり！
全然、止まってくれない。。。(-o-;

結局、エアもほとんど無い状態でかなり沖の方まで連れて行かれ、最後には諦めた。。。
うわぁ～大チャンスだったのに～！！！
まともに撮れなかった。。。
またワイド・レンズ装着時に現れてくれないかな～(・_・;

【ポイント】　一湊タンク下No.2
【水温】 22.7℃
【透明度】 20m
【海況】 凪ぎ
【天候】 晴天
【潮まわり】 06:28 61cm 干潮 / 13:10 189cm 満潮 / 小潮(月齢：22.9)
【日の出・日の入】 日出06:55 日没17:17

週が明けてゲストが帰ると凪ぎて良く晴れるのは毎度の事。。。(^^;)
今日は朝から天気も良くて、海はベタ凪ぎ！
当然、ゲストもいない月曜日。。。（笑）

今日は午後から海へ。
相変わらず、冬の平日は海にダイバーはいないのだが、天気が良くなると雰囲気は明るい！
結局、普段はダイバーがいなくて寂しいのではなくて、冬の屋久島・北部は天気が悪い日が多いので暗～い気持ちになっちゃうのかもしれない。
雰囲気で人の気持ちなんてコロコロ変わるのだ。。。（笑）

今日もワイドレンズを着けてヤクシマキツネウオの群れ狙い。。。
”ワイド狙い”というよりは、1枚の写真の中に1匹でも多くのヤクシマキツネウオが写り込んでいる写真が欲しいのだ。
しかし、今日もなかなか厳しかった。。。
中層には毎日千匹近いのヤクシマキツネウオが群れているのだが、まとまりがないので広角だとイマイチ良い写真が撮れな～い！
というか、そもそも被写体としては全然、画にはならない群れなのだ。（笑）

今日も失意のままエア残が少なくなって浅場へ戻った。

例年、水温が下がり始めると、このポイントにあるハナガタサンゴ類の色は活き活きとしてくるのだが、年々それほどでもなくなってきている気がする。
5年ぐらい前までは高水温期のみ元気のない地味な色になって、冬季は綺麗な色に戻るという事を繰り返していたのだが、何かここ2-3年は夏と冬とではそれほど色合いが変わらないのだ。
死滅した群体もかなりあるのだが、生きているサンゴでさえも、なんか色は褪せ、地味で元気がない。。。
元々、死滅した個所はどんどん増えているので、全体としては汚らしく、荒廃した印象なのだが、生きているサンゴさえもそうなのだから、ポイント全体に華やかさが足りない感じになる。。。

これは前からこのログでも言っているように、ポイント全体の泥化が原因だ。
さらに年を重ねるごとに益々、泥化が進行しているのが目に見えて分かるようになってきた。
この泥に負けてどんどん衰えていくハナガタサンゴ類に対して、逆にどんどん勢力を延ばしつつ活き活きしつつあるのがウスサザナミサンゴ類だ。
どうも泥に強いサンゴのようで、一度、2年前に人為的に大規模な破壊が行われたにも関わらず、その勢力は拡大傾向なのだ。

死んだハナガタサンゴの仲間があった場所にも進出してきており、数十年後にはハナガタサンゴ類は一掃され、一面がウスサザナミサンゴ群落になってしまうのでは？と思えるほど。。。
これを見ていて思うのだけど、サンゴ群集にも森でいう「植生遷移」みたいなものって当然あるんだよね。。。？

だとしたら、泥化の原因だと思われる30-40年前に人間生活の必要に迫られて作られた（延ばされた）一湊港の堤防（見た感じは必要最低限のもの）が作られた時点で、ハナガタサンゴ群落からウスサザナミサンゴ群落への移行は当然起こりうる遷移みたいなもので、「なるべくして、なった」とでも言うべきものなのかもしれない。。
サンゴの色褪せや見た目の荒廃は”人間の美観にとっては”許せない事なのかもしれないけど。。。（笑）

綺麗なハナガタサンゴ類の衰退は悲しいことだけど、それによってサンゴの組成が変わり、当然、周辺で生きる魚などの生物層も変わっていくわけだが、その推移を観察していくのは正直言っちゃうと、ちょっと楽しみかも。。。(・_・;
これって問題発言だろうか。。。（笑）

【ポイント】　一湊タンク下No.1
【水温】 22.3℃
【透明度】 20m
風が真冬と同じ北西に変わったが、もうあまり寒くはならなくなった。
暦の上ではもうとっくに春なのだが、こうなってようやく春を感じた。

水温が一気に22-23℃に上がった。
浮遊物が増えているので、黒潮が寄っているのだろう。
昨年のGWにうちが使っている漁船がアンカーを引きずってしまい、一湊タンク下のウスサザナミサンゴ群落の一部を破壊してしまったのだが（→崩壊したウスサザナミサンゴ群落）、研究者のアドバイスを参考にいったんガレを片付けて綺麗にし、大型の群体のみ水中ボンドと針金を併用して固定した。（→ようやく再生作業に着手、サンゴの固定作業）
その後、時化の度に傷を負って弱くなった群体の一部が数ヶ所転げ落ちたりして、２次的な被害の広がりが見られたが、概ね経過は順調だ。
人為的に固定した群体はすべて元気に成長していて、さらに綺麗に掃除した場所にも新たな命が生まれたり、既存のサンゴが覆い隠すように急激な成長を見せ、まだ１年も経っていないのに、崩壊して掃除した場所が分かりにくくなるくらい復活を遂げつつある。
そのスピードも想像以上に速くてビックリする。
大きな群体は水中ボンドと粘土で固定したのだが（左写真）、この部分には新たにピンク色の石灰藻やカイメンなどが付着し、普通の岩肌と見分けがつかない。
元々、コンクリートなどにはサンゴが着きやすい。
水中ボンドも同じような役割を果たしているように感じる。

しかし、ほんと、ウスサザナミサンゴはたくましい。
上に乗っかったものは何でも同化しようと、包み込もうとするようで、固定するために上からかけた針金をも飲み込み、すでに包み込んでいた。（右写真）
ちょっとしたサンゴの亀裂などに針金がかかるようにかけたのだが、１年をかけてそれも飲み込まれ、今では写真のようにサンゴを思い切り貫通しているような状態になってしまった。。。(゜o゜;;
凄い！凄過ぎる。。。（左写真）
結局、固定したのは10群体ぐらいで、細かいガレはまとめて処分したのだが（研究者によると放置すると藻が繁殖して新たなサンゴの参入ができなくなるからとの事）、いくつか自然状態で固定できそうなものや処分するには忍びない中型の群体、そしてその後に親群体から崩れ落ちたものなどはそのまま人工的に固定することなく、放置したのだが、これはやっぱり白化して死滅してしまったものが多い。
つまり、固定は正解だったのだ。
研究者の方からグラグラした状態ではサンゴはストレスを感じ、いつまでも固着できず死滅すると言われていたのだが、その通りだった。
固定した10群体はみんな元気なことを考えると、すべてそうするべきだったのかもしれない。
ちなみに水中ボンドの有毒性を指摘する研究者の方がいたのだが、全体をプラスマイナスで考えると、それは特に問題なかったような気がする。

また、サンゴは次々に同化させていく性質があり、近縁関係にある群体だったら上に乗っかったサンゴ破片は、そのまま放置すれば自然に同化することは聞いていたのだが、さすがにこの大きなウスサザナミサンゴ群落の端にある群体から数十m離れた群体とでは同化しないだろうと思われたが、試しに置いておいたサンゴ破片は今では完全同化してしまった。
どうもここにあるウスサザナミサンゴはかなり広い範囲ですべて同じ遺伝子を持つ近縁関係にあるようだ。
今回は環境の悪化に強いと思われるウスサザナミサンゴだからなのかもしれないが、いずれにしても、人間が思うほどサンゴは弱くなかった。
むしろ、たくましく生きていることに驚かされた。
多分もう2年もすると、元に戻るどころか、崩壊以前よりも勢力が広がっていそうな気さえする。
今後もモニタリングしていくつもり。。。
帰りにアオリイカの成体８匹が群れているのを見かけた。
50cmぐらいの連中なのだが、一湊タンク下ではここまで大きな個体を見るのは稀だ。
近づいてもあまり遠くに逃げることもなく、近くで産卵しているのではないかと思われた。
どこでやってるんだろう。。。？

【ポイント】　一湊クレーン下/お宮前/一湊タンク下No.1
【水温】 29.9℃
【透明度】 20m
黒潮はまったくかかっていないのだが、水底（-20m前後）水温は30℃もある。
暑い。。。(ーー;)
海はまったく時化ないので、サンゴなどがちょっと心配だ。

今日はキビナゴが凄かった！
その集まり具合は屋久島に来て以来、過去最高の密集度だった。
特にお宮前の浅場が凄くて、数万、いやいや数千万、いやいや数億？？？の群れがびっしり広範囲にわたって集まっており、辺り一面、真っ黒！！
これが天井や壁になっていて、水中が真っ暗状態なのだ。。。
いやいや、凄かった。。。(ーー;)
今日は久しぶりにタンク下の浅場まで入り込んでガイドしたのだが、水深-8mぐらいのところにあるテトラ脇のウスサザナミサンゴが大きく壊されていた。
直径2mぐらいの円形の群体なのだが、２-３箇所に人工的に何かが落ちて大きな穴が開いたような感じで壊されていた。
そこはすでに白化が始まっていて、見るも無残な状況に。。。
何の報告も受けていないので、どうしてこんな事になったのか分からないが、これは結構大きな破壊跡だった。
いったい何が落ちたのだろうか。。。(ーー;)
先日から見られるビールビンの中にびっしり産みつけられた卵を守り続けているクロスジギンポ。
カモハラギンポやニジギンポとは違い、ちょっと近づいただけで卵を見捨てて出てくるようなことはなく、きっちり守り続けている。
透明なガラスのビンなので、その卵ははっきり観察できて、その守る様子も見れて面白い。